Kukan tuoksu

Kun kukat alkavat tuoksumaan joka paikassa, niin on paikallaan miettiä sitä mistä se tuoksu syntyy. Kasvi on todellinen kemiallinen tehdas, joka muutamista yksinkertaisista aineista: vedestä, hiilidioksidista sekä maaveteen liuenneista suoloista valmistaa tuhansia erilaisia aineita. Kukkien tuoksuaineet ovat usein alkoholeja, estereitä ja muita suhteellisen yksinkertaisia yhdisteitä. Joillakin lajeilla haihtuvissa tuoksuissa saattaa olla jopa kuusisataa erilaista yhdistettä! Kummallista on se, ettei kukista löydä mitään tiettyä tuoksuelintä. Jos mikroskoopilla katsoo, näkee ehkäpä öljy- tai esteritipan jossakin kohtaa, mutta mitään erillistä laitetta joka näitä syytäisi sisuksistaan ei ole. Yleensä tämä kohta voi olla terälehtien kärjessä, ja sen voi erottaa joko muuta lehteä himmeämpänä tahi kiiltävämpänä pintana. Valkolehdokki on yksi niistä kukista, jotka tuoksuvat vain yöllä, sillä se on erikoistunut vain yöperhosten houkutteluun. Eipä silloin toinna päivällä tuoksua!