Eksoplaneetta

Jousimiehen tähdistöstä 28 000 valovuoden etäisyydeltä meistä on löydetty pienin eksoplaneetta tähän mennessä. Tämä löytö tehtiin mikrogravitaatiolinssi-ilmiön avulla. Samaisella tekniikalla on löydetty pari Jupiterin kaltaista planeettaa aiemmin. Gravitaatiolinssi-ilmiön keksi Albert Einstein, eli suuri massa taivuttaa valon kulkua, ja voi vääristää takana olevan kohteen kokoa, jopa suurentaa sitä ja monistaa. Tutkijat siis seurasivat kohteesta tulevaa valoa, ja siinä näkyvissä häiriöissä ja kuvan muutoksissa havaittiin tämä kivinen planeetta. Planeetan nimi on OGLE-2005-BLG-390Lb. Se on 5.5 kertaa Maan kokoinen, ja kiertää Jupiterin etäisyydellä kylmähköä kääpiötähteänsä. Planeetan lämpötila on -220celsiusta, joten siellä ei lie elämää. Tämä löytö antaa kuitenkin vihjeitä siihen suuntaan, että pieniä kivisiä Maan kaltaisia planeettoja olisi jopa enemmän kuin Jupiterin kaltaisia kaasujättiläisiä. Mikrolinssi-tekniikalla saamme paremmat mahdollisuudet havaita kiviplaneettoja sopivalla etäisyydellä tähteä, niin, että oletettu elämä olisi siellä huomioitavaa. Aiemmilla tekniikoilla nämä tähden valoon hukkuvat kiviplaneetat jäivät piiloon, mutta nyt valo paljastaa sylinsä. Löydämmekö toisen Maan? http://nsf.gov/news/news_summ.jspcntn_id=105759&org=NSF&from=news http://www.nature.com/news/2006/060123/full/060123-5.html