Millisekuntipulsarit

Naturessa kerrotaan, että NASAn Swift satelliitti havaitsi voimakkaita gammapurkauksia 4:00 GMT 9 toukokuuta. Tapahtuma nimettiin GRB050509b, jossa 90% purkauksen energiasta syntyi 30 millisekunnin aikana. Tämä valtaisa purkaus on oletettu syntyneen neutronitähtien törmäyksestä 3 miljardin valovuoden päässä meistä. Andrew Levan kertoo, että näiden neutronitähtiparien ajatellaan syntyneen toisiaan kiertävien tähtien räjähtäessä supernoviksi, ja niiden ydinten horjahtaessa syöksykierteeseen toisiaan kohden. Kim Page kertoo, että havaituille gammapurkauksille (äärettömän voimallisia lyhyitä purkauksia, joiden voimakkuus on miljardinmiljadin tähden energia) on pari selitystä. Pitkäaikaisempi gammapurkaus syntyy romahtavista supermassiivisista tähdistä. Näiden purkaukset ovat jokseenkin yksiselitteisiä ja helppoja tutkia. Mutta sitten ovat nämä päätähuimaavan suuret millisekunnissa syntyvät energiapurkaukset, joille on esitetty selitystä magnetareista, eli äärimmäisen voimakkaan magneettikentän omaavista neutronitähdistä, joiden pinnalta syöksyy voimallisesti materiaa avaruuteen magneettikentän häiriöiden myötä. GRB050509b on kuitenkin kymmenen kertaa kauempana kuin yksikään tunnettu magnetar. Tietokoneella tehdyn neutronitähtisimulaation avulla saadut tulokset täsmäävät gammasäteilyn määrään. Tämä purkaus on ensimmäinen jota tutkijat ovat voineet seurata ilman auringon tulemista eteen. Tutkijat tietävät neljä muuta neutronitähtiparia, joita luonnollisestikin seurataan. He haluaisivat saada selville, kuinka monia neutronipari-pohjaisia mustia aukkoja on olemassa. Video neutronitähtien yhteentörmäyksestä ja mustan aukon luomisesta. http://www.nature.com/news/2005/050509/multimedia/050509-4-m1.html